中東・地中海東部地域の映画・ドラマにみるメゼ文化 ～食卓を彩る前菜と人々の繋がり～
映画やドラマを観ることは、遠い国の文化や人々の暮らしを垣間見る素晴らしい機会です。特に食事のシーンは、その国の食文化だけでなく、家族のあり方、人間関係、歴史的背景までをも映し出す鏡となります。
今回注目するのは、中東から地中海東部にかけての地域、例えばレバノン、シリア、ギリシャ、トルコ、イスラエル、パレスチナなどで広く見られる「メゼ（Mezze）」と呼ばれる食文化です。これは、食卓にたくさんの小皿料理が並べられ、皆でそれらをシェアしながら食事を楽しむスタイルを指します。
映画に登場するメゼの断片
例えば、映画「シェフ 三ツ星フードトラック始めました」では、主人公がフムス（ひよこ豆のペースト）を提供するシーンが登場します。フムスもまた、このメゼを構成する代表的な一品です。この映画の舞台はアメリカですが、料理を通じて異文化が持ち込まれ、人々を繋ぐ様子が描かれています。
また、この地域を舞台にした多くの映画やドラマでは、家族や友人が集まる食卓のシーンで、色とりどりの小皿がテーブルいっぱいに並べられているのを目にすることがあります。これらの描写は、単に食事をしているという以上に、人々の絆やコミュニティの温かさ、そして地域特有のもてなしの文化を象徴しています。
メゼ：多様な料理が織りなす食卓
メゼは単なる食事の前の「前菜」というよりは、それだけで一つの食事として成立するほどの多様性とボリュームを持っています。その内容は地域や家庭によって異なりますが、代表的なものとしては以下のような料理が挙げられます。
- フムス (Hummus): ゆでたひよこ豆にタヒーニ（ゴマのペースト）、レモン汁、ニンニク、オリーブオイルなどを加えてペースト状にしたもの。
- ババガヌーシュ (Baba Ghanoush): 焼きナスにタヒーニ、レモン汁、ニンニクなどを加えてペースト状にしたもの。スモーキーな香りが特徴です。
- タブレ (Tabbouleh): 細かく刻んだパセリをベースに、トマト、ミント、ブルグル（挽き割り小麦）、レモン汁、オリーブオイルなどを加えたサラダ。
- ファラフェル (Falafel): ひよこ豆やそら豆にスパイスを加えてつぶし、丸めて揚げたコロッケ。
- ケッベ (Kibbeh): ブルグルと挽き肉を混ぜて形作り、揚げたり焼いたり煮込んだりするもの。
- 様々なディップ: ラブネ（水切りヨーグルト）、ムハンマラ（パプリカとクルミのペースト）など。
- その他: オリーブ、ピクルス、数種類のチーズ、焼き野菜、詰め物料理（ドルマ）など。
これらの料理は、何千年もの歴史を持つ食材や調理法が基になっており、地域間の交流を通じて洗練されてきました。スパイス、ハーブ、豆類、野菜、穀物を巧みに組み合わせることで、シンプルながらも滋味深く、多様な味わいを生み出しています。
食卓に映る人々の繋がりと歴史
映画やドラマでメゼの食卓が描かれるとき、そこには必ずと言って良いほど、人々が集まり、語り合い、笑い合う姿があります。メゼを皆でシェアして食べるというスタイル自体が、分かち合いや 공동체 (共同体)の意識を強く反映しています。
ピタパンなどを使ってそれぞれの料理をすくって食べたり、会話を楽しみながらゆっくりと時間をかけて食事をしたりする様子は、この地域の人々にとって食事が単にお腹を満たす行為ではなく、大切なコミュニケーションの場、絆を深める儀式であることを示唆しています。客人を温かく迎え、テーブルいっぱいのメゼでもてなすことは、この地域に根差した Hospitality（もてなしの心）の表れでもあります。
また、メゼの料理一つ一つにも歴史があります。例えば、ひよこ豆やレンズ豆といった豆類は、この地域で古くから栽培されてきた主食であり、現代のメゼにも欠かせません。オリーブやブドウといった地中海の恵みも豊富に使われます。これらの食材や料理は、この地域の農業の歴史、交易の歴史、そして様々な文化が混ざり合ってきた歴史を物語っています。
現実世界でのメゼ体験と旅行のヒント
映画やドラマでメゼに興味を持ったら、ぜひ現実世界でもその体験をしてみてはいかがでしょうか。
日本国内でも、中東料理や地中海料理のレストランが増えており、本格的なメゼのセットを提供しているお店も多くあります。友人や家族とシェアしながら、様々な味を楽しむことができます。
そして、もしこの地域を旅行する機会があれば、メゼは外せない体験の一つです。 * レストラン: メゼ専門のレストラン（メゼ・レストラン）や、他の料理と共にメゼを提供するお店がたくさんあります。一人で少量ずつ頼むこともできますが、数人で訪れてたくさんの種類を注文し、少しずつ味見するのがおすすめです。ウェイターにおすすめを聞いてみるのも良いでしょう。 * 家庭訪問: 現地の人々の家庭に招かれる機会があれば、プロ顔負けの美味しい手作りメゼでもてなされることがあります。これは、旅行ではなかなかできない貴重な体験となるでしょう。 * 市場（スーク）: 市場でも、テイクアウト用のフムスやババガヌーシュ、ピクルスなどが量り売りされています。街歩きの途中で手軽に味わうことができます。
メゼは、単に美味しい料理というだけでなく、それを囲む人々の温かさ、分かち合いの文化、そしてこの地域の豊かな歴史を感じさせてくれます。映画やドラマの画面を通して知ったメゼが、現実世界での異文化体験の入り口となるはずです。
まとめ
人気映画・ドラマの食卓のシーンから、中東・地中海東部地域の「メゼ」という多様な前菜文化が見えてきました。フムスやババガヌーシュといった代表的な料理から、それを囲む人々の繋がり、そして地域の歴史まで、メゼは多くのことを私たちに教えてくれます。
今後、この地域を舞台にした作品を観る機会があれば、ぜひ食卓のシーンに注目してみてください。そこに映し出されるメゼの多様性、人々の笑顔、そして分かち合いの習慣から、また新たな異文化への理解が深まることでしょう。